Калимбы

Калимба, является одним из самых распространённых и в то же время древнейших инструментов Африки. Почти у каждого племени Центральной и Южной Африки есть вариант этого инструмента под собственным названием. После того, как калимба попала на Запад, у неё появилось ещё одно название: «ручное пианино» или «пианино для больших пальцев». Традиционно калимба используется в ритуалах, но, благодаря своим мелодическим возможностям, стала популярна и среди профессиональных музыкантов.

Калимба состоит из резонаторного корпуса и ряда язычков. Корпус калимбы может быть самой разнообразной формы, а в качестве материала  традиционно используется долблёное дерево, панцирь черепахи или полая  тыква. Современные калимбы изготавливают также из пластика. Язычки могут быть изготовлены как из дерева или бамбука, так и из металла. Количество язычков варьируется от 4 до 60, в зависимости от диапазона инструмента. Чтобы настроить калимбу, необходимо отрегулировать свободную длину язычка. Звучание калимбы зависит и от размера инструмента. Звучание больших калимб низкое, создающее своеобразный гул, который хорошо сочетается с африканскими ритмами. Тонкий мелодический рисунок, который создают маленькие калимбы, чем-то напоминает музыкальную шкатулку.

Играют на калимбе обеими руками. Инструмент зажимают ладонями или держат на коленях. В первом случае играть на калимбе можно на ходу. Язычки заставляют вибрировать с помощью больших и указательных пальцев. Можно как защипывать и отпускать концы язычков, так и задевать их движением пальцев сверху вниз или снизу вверх. На калимбе можно играть аккордами, что делает возможным её использование в качестве аккомпанирующего инструмента.